“你们来得可真是时候啊。”

李相夷扭头，望进竹林深处。

翠色间，走来一轮廓冷硬的绛红人影，还有一浓眉大眼的蓝色锦衣。

两人腰上，皆挂着圈了又一圈的长长绳索。

李相夷故而如此出言。

南宫弦月不知他是此意，悦然招手。

“我们也觉得正是时候。”

“这刚来，你们就捉住了，都不用我们动手了。”

“是吧老笛？”

小笛飞声环顾竹林，察觉到附近有比试，而非打杀的痕迹。

因为他们刚过来的时候，林间躺了尸体，溅有血迹。

而这边这块，只有剑痕，没有丝毫血色。

“恐怕不是刚捉的。”

“的确是有一会了。”展云飞向他们拱手。

两人作揖回礼，并注意到他披散的头发。

“展兄弟，你这是……”

南宫弦月问了嘴。

问到一半，发现蒋大肥手上捆着条墨蓝头巾。

转而道，“展兄大义。”

“蒋大帮主逃亡已久，多日来必是不洁身子，想必都长虱子了。”

蒋大肥：“……”

他瞪眼驳斥，“我不长虱子。”

南宫弦月并不理他，继续道。

“你居然舍得头巾，用来绑他。”

展云飞摇头笑笑，“并非我舍得。”

他看向李相夷，“只不过与李兄一诺，该当信守。”

他简说了一下，以头巾作赌之事。

小笛飞声听罢，道了两字，“果然。”

他就知道，那些不掺杂血迹的剑痕，不是空穴来风。

南宫弦月则安慰展云飞道，“没事。”

“你下次跟他比猜拳，保准也能让他三个月不束发。”

“猜拳，”小笛飞声抱臂挑眉，“那可能赢不止三个月。”

李相夷白了他俩一眼。

并道，“展兄若感兴趣。”

“可以与他们，一个赌对对子，一个赌术数。”

毕竟一个读书少，尤其是诗文方面的。

还有一个算术差，功课最多能错上十之八九。

小笛飞声和南宫弦月不作声了。

展云飞听着他们的老底，不由得失笑。

“有机会的话，但赌无妨。”

此时，察言观色的蒋大肥，插了句话。

“几位爱赌，不如……”

他仰头观天，见日阳虽好，远处却有云气朦胧之象。

“我们就赌一赌海上的天气。”

“若我赌对了，你们放了我可否？”

四个人，都被这话逗笑了。

赌天气，还真是会拿捏优势。

不过，赌局可不是降者能说了算的。

“蒋大帮主还真是会说笑。”李相夷打量他一眼。

“我们跟你，可没有什么田忌赛马。”

他勾下小笛飞声腰间的绳子，往蒋大肥身上紧紧一绕。

“就是赌，何来你的份。”小笛飞声嗤道。

南宫弦月绕着他走了圈。

“你还真是麻雀吃大豆，会做春秋大梦。”

展云飞则一本正经地说。

“蒋帮主，还是老老实实同我们去受审。”

“别再花心思，动些没用的歪脑筋了。”

“我们——”

四个人一致出言，“是不可能放了你的。”

“赌不起。”蒋大肥小声嘀咕。

尽管他心知肚明，便是这四人与自己赌了，也不会饶他的。

他听天由命，被重新绑好，跟只肥胖的肉粽似的。

四个人用刀剑催着他，往竹林外走去。

碧色渐渐褪在身后。

映眼而来的，是广袤无垠的深邃蓝色。

天也是这般蓝，若非一条线分割开来，天与海将互相伸出手，拥抱着彼此。

海浪翻涌着，托着停泊浅水的三两条船，上下起伏。

一条是李相夷和展云飞乘来的。

一条是小笛飞声和南宫弦月驾来的。

还有一条，是蒋大肥的逃命船。

这条船，也将被遗落在这里。

四人分头坐回原来的船，蒋大肥被扔在李相夷他们那条。

免得他变卦不想受审，顾涌着去投海。

便用剩下那根绳索，将他绑在桅杆上，动弹不得。

万无一失地缚好人，他们放了几颗信号弹。

意思是人已擒获，不必再找。

这其他海岛，还有他们的人在寻，像刘如京、无颜和三王等等。

放完，他们扬帆起航，往沿海的白沙镇去。

镇子外，驻扎着他们的人。

此时已是中午过一点，海上波光粼粼。

随着时间的流逝，海面慢慢变得暗沉漆黑。

其实离夜晚还差一点。

只是乌云翻滚，要下雨了。

好在，大雨来临前，他们驶进了港湾。

港湾灯火连片，泊着成百上千的大小船只。

有他们的，也有从蒋大肥那里打来的。

岸上高地，还有他们的人，扎着帐篷。

四人一进港湾，便有起起落落的招呼声，不断涌来。

他们从小帆船，跃上一艘大船。

大船上建了屋子，睡觉的吃饭的，应有尽有。

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一上去，便有人接手过蒋大肥，关押到俘虏营去。

时值傍晚，炊事营的已做好了饭。

一众人就着热饭，在舱内开起了庆功宴，庆贺南海一役的胜利。

觥筹交错，言笑晏晏，一派热闹景象。

而舱外大雨倾盆，浊浪排空。

一夜雨后，众人商议分配起各种事务来。

如战俘的押送、钱财的分配、伤员的救治运送、物资的采购运输、此战的得失，以及下一步行动等等。

他们捣鼓了好些日子，总算大致把南海的事务厘清了。

二月九这天，天高云淡。

李相夷三个小的，同主干力量，顺着选定好的航线，往东海去。

具体点来说，是东海瀛城。

船越往北去，加上是早春时节，天气越来越冷。

湿寒的水汽夹在风里，一寸寸沁进骨头缝里去。

李莲花紧了紧冬衣，把手缩进毛边袖子里。

可毛边太厚，隔着手不好抓伞，他只好又把右手伸出来。

因为杭州下着雨。

他们三个大的，在云隐山过完元宵节，下山后，于杨柳坡住了段时间，就接了个杭州的案子。

价钱开得算挺高，有五百两。

二月十二这天，正好办完案子，拿钱走人。

他们和狐狸精，缓步行在苏堤上。

长长一条林荫道，将潋滟西湖隔成两半。

空蒙的天色，下着冰凉凉的小雨，一线一线的，很细。

那样细的雨，落入湖中，连泛起的涟漪都是温润的。

压根惊不动，他们映在湖中的影子。

一切，都静得像幅画。

李莲花提议走苏堤，其实就是想赏画。

只是天冷了点，冻得人不大好受。

尤其是下着雨还要打伞，手都青紫青紫的了。

笛飞声见状伸手。

李莲花偏头瞥右边，不明所以地“啊”了一声。

“伞。”笛飞声言简意赅。

李莲花不免惊奇，“笛大盟主不是嫌雨小，不打吗。”

“怎么着，又不愿淋雨了？”

“我这买了三把，你也不必蹭我的。”

三把伞，但笛飞声和方多病都不用。

他们比着赛，瞧谁能坚持淋过苏堤，就算赢。

方多病闻言，高兴得扬下巴。

“看来，本少爷要大获全胜不可了。”

他还嘲讽一番。

“不是我说阿飞，这几天过去，你怎么这么拉了。”

前几日下了场大雨，也没见人打伞。

顿了秒，他又评起理来。

“你就是比不过我，也别抢我们李莲花的啊。”

“你手里，又不是没有伞。”

笛飞声横他一眼，“比赛还没结束。”

言罢，蛮横地抽走李莲花手中的伞。

“冷就别撑了。”

“省得把你那老寒骨冻坏，拿不了剑赴你我一战。”

李莲花手蓦地一空，都没心思反驳被说“老寒骨”了。

只冲右边翻了个大白眼。

“不是阿飞，你讲不讲道理啊——”

他话音未落，就见一大片阴翳覆过来。

伞严严实实地遮在上方。

于是心头渗出阵阵暖意来，将原本的不解替代了。

还真是个死脑筋，说话办事都直来直去的。

宁愿被误解，也懒得辩解。

直到事情一步步，向着真相走去。

“谢了啊，老——”

他“笛”字没发出来，左边一大股力拽过他。

他瞬间置入雨中，又很快待在一片新的阴翳下。

方多病不知何时撑开了伞，挡在他头上。

话对笛飞声，“本少爷认输了。”

“阿飞你就继续淋雨吧。”

他早就发现李莲花冻手了，先前那番话，不过是迷惑“敌人”的手段罢了。

李莲花便对他道谢，“方小宝，难为你知道尊老了。”

他刚说完，右胳膊一紧，抓来只大手。

“他遮我这边。”

方多病寸步不让，“凭什么遮你那边？”

笛飞声脸色冷肃下去。

“那就要看你那三脚猫的功夫，有没有这个本事了。”

方多病的劲头被激发。

“来就来，谁怕谁啊。”

他们原地停了下来。

斗意隔着李莲花蔓延，一缕惊风起，拂得他发丝晃动。

“……”不是，这有什么好争的？

他狠狠一甩手，撒开桎梏。

“我自己打，不劳你们两尊大佛，行了吧。”

“不行！”

两个人异口同声，态度强硬。

李莲花无奈，一时不知如何劝解。

僵持好一会后，他们恢复了和谐，继续往前走去。

就是有点奇怪。

李莲花袖子罩手，行在中间。

脑袋顶上倾着两把伞，一把低，一把高。

低的是方多病打的，高的是笛飞声打的——他人比较高。

狐狸精跑在前面。

跑一段，停下来，甩甩黄白毛皮上的水，甩完继续跑。

苏堤过完，到了岸边。

又缘着岸边走了段，停在烟雨中的莲花楼，就闯入了眼帘。

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三人俱是心弦一提。

狐狸精也不知闻到什么气味，吠叫起来。

“汪，汪汪！”

莲花楼的大门，虚掩着。

“我们没锁门？”方多病如是怀疑。

“八成是进贼了。”笛飞声注意到门口掉的锁。

要是忘锁门，锁也不该掉地上。

“赶紧进去看看。”李莲花挥手。

三人跑进楼内，并没有见到乱七八糟的景象。

一切的一切，都是老样子。

难不成是真忘锁门，而虚惊喜一场？

可狐狸精东嗅嗅，西嗅嗅，老是叫个不停。

还有，李莲花发现对床的柜子旁，掉了样东西。

一截细铁丝。

他一并捡起，蹙眉道，“的确是进贼了。”

“你怎么知道？”方多病不明白。

李莲花半举起铁丝。

方多病还是没懂，“屋里也没乱啊。”

“这铁丝，你确定不是你掉的。”

毕竟李莲花身上常带着铁丝，以备撬锁的不时之需。

李莲花摇头否定，“这铁丝上，圈了个梨花瓣。”

“是‘妙手空空’的作风。”

“妙手空空？”方多病和笛飞声俱是十分讶然。

尤其是方多病。

他当初初入江湖，可是被李莲花和妙手空空坑惨了。

李莲花颔首。

妙手空空当初偷东西，偷到莲花楼来，用的就是这种铁丝。

他一直，用的都是这种铁丝。

“而且，”李莲花延展说，“他一般不会把东西弄乱。”

“盗了后，若是时间充裕，还会把东西复原。”

“这样，可以让人晚一点察觉到端倪。”

“我们得把莲花楼检查一遍了。”他沉声道。

三个人就分头检查起来。

不查不知道，一查吓一跳。

米缸、柜子、床头底下，藏的银子银票，几乎被翻了个干净。

唯一剩下的钱，就是叠好存放的夏衣里，还夹着张一千两银票。

以及三两个药罐里，零零碎碎放着几十两银子。

算了算，被偷走的，有剩下的两倍之多。

更重要的是——

少师，连同装它的匣子，不见了！

想来，妙手空空定是以为，里面装的是金银财宝。

要不然，也不会藏得那样深。

三个人都忧心起来。

妙手空空作为一个盗中高手，可是精通五花八门的机关锁。

这要是打开了匣子……

他们根本不敢想。

于是乎，三个人再度出门，到处打听起妙手空空的下落来。

他们清楚他的样貌，打听起来不算难。

一两天后，总算摸到了线索。

有人瞧见他，往渡口坐船去了。

就是晚了一步，他们赶到渡口时，船已走远了。

碧水青天，妙手空空扒在栏杆上的微小影子，深深刻进他们脑海里。

眼睁睁看着，一时半会，抓又抓不到。

可恶，实在太可恶了。

他们从来没觉得，妙手空空这么不顺眼过。

“请问，刚那条船，是往哪里去的？”

他们心情复杂地，问附近的人。

有人告诉他们。

“瀛城。”

莲花楼之红绸快