街道忽震动起来。

军靴战马踏地的声音，富有节律地贯入耳中。

呼呼——

长枪划破空气，横拍向两侧。

行人骚动议论着，纷纷退避。

李莲花他们，也被迫退到了一个街铺前，脚后跟硌着一道阶梯。

“官兵怎跑我们这地界来了？”

妙手空空踮高脚，了望向侧前方，喃喃道。

只见冷黑的铁甲军士，手持佩刀或红缨长枪，排成一个又一个队阵，威严庄肃地穿街而过，一副凛然不可侵犯的样子。

李莲花和笛飞声凝眉看着，俱是心知肚明。

他们那个时空，打东南联海帮时，朝廷也来掺和了一脚。

只不过因东南海实力倒置，朝廷这阵仗，也有点倒置了。

想当年打东海时，他们是先剿的东联海帮，再由此发现，钱开与梅耘有勾结。

但准备去处理时，朝廷来分羹了。

于是，梅耘与知府这部分的事情，就不是他们接管了。

他们处理完东联海帮，就着急南下，欲先朝廷一步掌控南海局势。

加上朝廷也不愿共享信息，他们对梅耘与知府相关的事情，也就知之甚少。

不过，从钱开那里推断，也是能知道些的。

比如钱开总舵关押的姑娘，来自梅耘相送。

听那些姑娘说，他们也清楚，她们来自倚芳楼。

只不过，这些东西不便说与李相夷他们。

他们的路要自己走。

他们也相信他们，无论从哪一条线出发，总能解救到那些无辜之人。

只是如今，先清了梅耘与知府这条线。

而此两者，官职皆受封于朝廷，朝廷必不会坐视不理。

可营地里的人，同他们那个时空相反，先朝廷把控了梅府与府衙。

辛辛苦苦啃下来的骨头，肯定不会轻易相让。

这下，也不知会如何争吵不休。

而且，领兵的人也不一样……

“宗政明启。”

方多病望着战马上高坐的人，瞪大了眼睛。

“这个胸无点墨小黠大痴狂妄自大目中无人的家伙，怎么又来了？”

“还换了身皮子。”

赤色飞鱼服，掩在铠甲之下，身后还披了块大红披风。

脑袋顶上的兜鍪，插着雉鸡翎，随风飘摇。

“这可不是什么随便的皮子。”李莲花微眯了下眼。

“他这身，可是伐寇大将军。”

当初，朝廷派来扫荡联海帮的统领，就是这么个称。

不止，应该称作，监察司正使兼伐寇大将军。

“就他，”方多病很是看不起，“还大将军。”

“准是又靠关系，爬上去的吧。”

“我信他能领兵剿好寇，不如信母猪会上树。”

笛飞声也露出鄙夷的神色。

“大熙是无人可用了吗，用这种货色。”

顿了秒，他视线移到后方，补道。

“虽然轩辕随那个棒槌，也不是什么好货色，倒是比他合适。”

骑马行在后头的轩辕随，也穿着戎装。

不过，孔武有力的身形，瞧着要比宗政明启适配不少。

旁边，是并行的杨昀春。

身上穿的，不再是先前的常服，变成了紫色飞鱼服罩铠甲。

他现在，是轩辕随的从使，兼武职千总。

头阵路过他们时，轩辕随和杨昀春，偏了偏头，暗暗打了个招呼。

前者还指指前面的人，拱了个无奈的眉。

宗政明启也注意到他们仨了。

因为李莲花他们很高，在人群里鹤立鸡群的。

他挺直身形，又把下巴抬了抬。

眼尾斜瞟而去，嘴角勾了个轻蔑的笑。

似乎在说，管你们什么人，还不是得给本正使让道。

人还没走远，方多病就骂骂咧咧起来。

“瞟瞟瞟，瞟什么瞟。”

他高举手向前一挥，“吃干饭的家伙，信不信我回头，让我爹参你一本啊！”

李莲花把他手拉下来。

“你爹现在，可认不了这么大的儿子。”

笛飞声也抱臂，嘴角牵笑。

“是啊，天机山庄哪里还要你。”

方多病嘴一瘪，眼一耷，跟被抛弃了似的。

想了想，也还好。

这里的天机山庄，是这里的天机山庄，他不能认，才合情合理。

不过，他一转头，瞥见李莲花眉眼含笑。

也不知想到了什么。

刚说什么来着……

他用手背拍下李莲花，干着脸，试试探探地问。

“诶，你不是想……想收那小矮个，当……当徒弟吧？”

李莲花看他一眼，欣然道。

“有何不可。”

反正大的方小宝又不叫他师父，小的就说不定了。

这娃娃啊，好忽悠。

从小抓起，抓着抓着，肯定能捞几声师父听听。

“你不能收他！”

方多病斩钉截铁道。

“为什么呢？”李莲花端量他两眼。

方多病心头，叫嚣着呼喊着。

你都有我了，怎么能再收一个。

要收，也是让李相夷去。

让李相夷去，他莫名又生出点贪婪的不愿意来……

但这些想法，他什么也没说出来。

只戳着李莲花，固执道。

“反正，你不能收他。”

“那你给我磕三个响头。”李莲花负过手，好笑道。

方多病不愿意，“我都多大了，还给你磕头。”

李莲花又是一笑，“那我去收徒。”

“我磕——”

方多病紧急把“行了吧”三个字，猛捶回肚子里去。

好险，差点被老狐狸绕进去了。

此时，笛飞声又煽起风点起火来。

“李莲花脑子进水了愿收，那个小蹩脚货想必也愿意。”

“你情我愿的事，”他对上方多病视线，“怎你拦得了。”

方多病隔空踹他一脚。

“本少爷天分高，迟早把你打趴下。”

李莲花开始还以为，老笛是站他那边帮说话，脸上还挂着点笑。

笑着笑着，就迅速咂摸出不对劲来。

白人一眼道，“你脑子才进水了。”

言语间，军队的尾巴，掠远去了。

被挤开的妙手空空，又从喋喋的人群中挤回来，对他们道。

“狐狸精交给你们了。”

“我走了。”

“回头再见。”

既然义妹不在梅府，很有可能是被姓梅的，送去海上了。

他打算，去探探东联海帮的下落。

尽管李莲花他们告诉他，李相夷他们去探了，可他坐不住。

一天找不到人，就找一天。

哪怕是死了化成灰，也要把灰带回来。

李莲花知他心思，朝外挥下手。

“行事注意安全。”

“回头见。”

告别妙手空空，三人一狗，就往莲花楼去了。

路上，随便找了个摊子铺子，买了点热食带回去。

吃过后，洗洗干净换好衣服，上午已过去大半了。

他们带着狐狸精出门去，找起李相夷的少师来。

再度下了趟黑市，葬金阁原本所在的小塔楼，已经租给别的生意人了。

那原本就是饶庄老板的邸店，葬金阁不在那儿干了，被别人租去，也很正常。

于是，他们就打听起葬金阁的老巢来。

然整天，以无果告终。

夜色朦胧时，三人一狗回楼里去。

还有一二十米的距离，狐狸精就冲门口吠起来。

“汪——”

他们远远望见，门外杵着个人。

倚门靠着，右手手指头转着兜鍪玩。

左手拎了两坛酒，还有几个纸包。

李莲花有些意外，但还是笑着打了个招呼。

笛飞声皮笑肉不笑地，略皱了皱眉。

方多病则玩笑着说。

“轩辕大人，你这是不请自来啊。”

轩辕随停下转兜鍪的动作，让开门等他们开。

“怎么，不欢迎啊。”

“怎么会。”李莲花边走边道。

“轩辕大人大驾光临，我这莲花楼都蓬荜生辉了。”

多年过去，轩辕随已不爱听这话。

“你少阴阳怪气了。”

李莲花不说虚的了，提着衣服下摆，跨上短木梯，然后摸出钥匙开门。

“这怎么突然想起，来我这里了？”

“你之前，不是让我来莲花楼喝茶吗。”轩辕随回。

“一直没得空，今儿个找着空了。”

他今儿个的空，是把事情丢给杨昀春得来的。

“你不得给我沏壶好茶。”

李莲花开完锁，推开门。

“我这里可没什么好茶。”

轩辕随后脚，跟他跨进去，并不在意道。

“我这人不忌口，是茶就行。”

“主要是吧，”他摩挲下下巴，忽没头没尾地叭叭，“我们也认识这么多年了。”

“我这次来打海寇，那帮家伙穷凶极恶得很。”

“万一给我打死了怎么办。”

“岂不是到死，也没喝上你沏的茶。”

李莲花吹火折，点亮屋里的烛火。

火光映亮了轩辕随的轮廓，因铠甲的缘故，那轮廓很硬朗。

似用刻刀沾了金箔，刻上去的一样。

李莲花侧头，瞅他一眼道。

“什么死不死的。”

“就是，”方多病去柜子里翻茶叶待客，“哪有人咒自己死的。”

笛飞声撩袍，在桌前坐下。

也顺了嘴，就是话糙了点。

“也就是脑子坏了，才能说出这种话。”

轩辕随把一应东西搁桌上，嗓子眼顿时梗了块石头。

他看眼笛飞声，这家伙向来嘴毒。

“本官对嘴里吐不出象牙的人，向来大人有大量。”

笛飞声睨他一眼，欲说什么。

李莲花却过来拿茶壶烧水，说他道。

“阿飞，别坐着了，烧火去。”

方小宝年纪轻轻地就知道干活，老笛这么大个人了，不叫他就眼里没活。

笛飞声不大乐意，还是起身去了。

很快，炉子燃起红彤的火来。

茶壶架在上面，热气慢慢氤氲出来。

笛飞声又去烧灶那边的火，好做晚饭。

方多病淘好米，给李莲花下锅蒸。

蒸饭的功夫，茶壶里的水，已经滚了。

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李莲花揭盖子，将茶叶丢进去。

干绿的叶片，在里头膨胀翻滚。

他盖回盖子，取了块帕子来，隔热抓起，往桌子那边去。

坐凳子上的轩辕随，毫不客气地，自主翻了个杯子。

李莲花往里头沏。

沏完，又倒了两杯。

凉一会，轩辕随呷上一口，“你这茶，也不算坏。”

“清醇回甘，还挺好喝的。”

“你喝得惯就行。”李莲花也执起一杯喝。

方多病见茶放凉了，先一步去拿剩下那杯。

李莲花打他手，“那是给阿飞的。”

从灶口过来的笛飞声，从方多病手下抽走茶，眉梢上挑。

“这么多年了，你也该明白了。”

李莲花是不可能给你倒茶的。

方多病哼了一鼻子气。

而后一屁股坐凳子上，哄着自己倒给自己喝。

“明白什么？”轩辕随听不懂。

“无关紧要的事，你不必明白。”笛飞声捏着茶杯道。

轩辕随也不多问，转而说起别的来。

“前些日子，陛下命我们来攻打联海帮，顺便查办一下瀛城的腐败问题。”

“宗政明启那厮，却让人快马向府衙递文书。”

“让知府与城主，做好迎接之事。”

“还美其名曰，起到一个震慑作用。”

“这不妥妥地，给他们提供藏匿罪证的机会吗。”

“你们说，”他拍两下桌子，“他是不是蠢？”

三人点下头。

李莲花道了句，“宗政大人确实会小黠大愚。”

他依着轩辕随说的时间，想起一件事。

怪不得梅耘宠幸阿飞那天，突然急匆匆走了，多半是处理这件事去了。

“还好有你们。”

轩辕随缓了缓气愤的心情，把买来的干牛肉片拆了，抓两片吃着。

“把府衙和梅府，都给端了。”

“让我们正使大人办，还不知道要办成什么样。”

他嚼完牛肉咽下，又说道起来。

“不过你们这一端，倒是让我们的人，和李相夷他们的人，吵了起来。”

“你们知道，他们白天怎么吵的吗？”

他绘声绘色表演起来。

宗政明启方的人说，“城主与知府，吃的是官粮，拿的是官俸。”

“瀛城这事，就该归朝廷管，归监察司管。”

“所有缴获的赃款，都应归朝廷所有。”

“本官奉劝你们，立刻马上，从这件事中退出去！”

李相夷方的人就争，“你们可别忘了，梅耘与知府都会武，算半个江湖人。”

“既是江湖人，那我们就管得。”

“还有这些金银兵器，都是靠我们的拼搏与牺牲，才打下来的。”

“你们想不费吹灰之力，就全部拿走。”

“哪有那么好的事？”

“想要，凭本事自己打去！”

两方就这个问题吵来吵去，吵了大半天，也没吵出个结果来。

中途还吵急眼，动手互殴过两回。

“所以，”方多病夹着干牛肉，指了指他左右脸颊的淤青，“你这是前不久被打的？”

笛飞声竳下茶杯，并不同情轩辕随。

说到底，这家伙是朝廷的人。

“毫力不出，就想分羹吃，谁不想打。”

“我是想当和事佬来着。”轩辕随辩解。

“结果……”

结果成了两边不是人，夹在中间，被左右各打了一拳。

他那小侄子也是。

默然片刻，他长长叹口气道。

“当个站理的好官太难了。”

“等此战班师回朝后，我就请辞不干了。”

“一人一马闯江湖去，多潇洒。”

三人轻笑着摇头。

“这闯江湖，可不止只有潇洒。”

还有风餐露宿，打打杀杀，两袖清风般的身无分文。

轩辕随这会子正憧憬着，听不进去分毫。

“你们不必劝我，我意已决。”

官场的弯弯绕绕，他实在走累了。

李莲花闻言，环顾了一下莲花楼。

“这换一种活法，也是个不错的选择。”

他举起茶杯，敬了下轩辕随。

“那就祝你，这往后顺心顺意了。”

方多病和笛飞声，也举起茶杯，凌空敬了他一下。

轩辕随回敬，仰头将茶饮尽。

夜色黯淡，莲花楼里烛火澄明。

莲花楼之红绸快