夹菜原是宋代的面点，即以面饼夹馅料炸制而成，宋人称之为夹子、夹儿，东京的街头多的是此类吃食，馅料、造型各不相同：肝脏夹儿、细馅夹儿、笋肉夹儿、蛾眉夹儿、金铤夹儿……

宋代之后，风靡一时的夹子却几乎销声匿迹，许是在流传过程中改了名称，导致难以对号入座，毕竟，由夹子演变而来的藕夹、茄夹一直流传至今。

吴铭揭开砂锅查看羊排的状态，霎时鲜香扑鼻，将汤中软烂的萝卜挑出，再倒入新切的萝卜块。

随后着手烹制干锅千叶豆腐和醋溜白菜。

……

前院里，五人把酒畅言，皆已微醺。

席间珍馐固然滋味妙绝，怎奈五人食量平平，且无暴饮暴食之习，菜未上齐，便已觉七八分饱足。

除了最初呈上的三杯鸡和松鼠鳜鱼，余皆所剩不少。肉蟹煲虽也是头几道呈上的菜，可此菜量太足，食材太丰盛，螃蟹、大虾本是珍稀食材，吴掌柜却似不计本钱，单是这一锅便所值不菲！

吃不完，根本吃不完！

幸而肉蟹煲、干锅豆腐等菜皆可置于小风炉上边热边吃，今日旬休，闲来无事，慢慢享用亦无妨。

“四喜丸子、羊肉汤——”

仆役呈上今日宴席的最后两样菜品，仍是一大一小两口砂锅，竟教吴掌柜首尾呼应上了。

揭开锅盖，酱香与鲜香立时随热气四溢飘散，五人尚未作何反应，呈菜的仆役先自咽口唾沫，今日尽顾着呈菜，早已馋得不行。

但见较小的砂锅里，五颗油亮的肉丸足有孩童的拳头大小，浸润在少许浓稠的酱汁里，酱汁仍咕噜噜冒着细小的气泡，蒸腾起袅袅热气，挟裹着醇厚的脂香、酱香直往鼻子里钻。

较大的砂锅里则盛装着清亮的羊汤，汤面上浮着大大小小的油珠，羊排与萝卜半沉半浮，少许青翠蒜苗点缀其间。浓郁的羊脂鲜香瞬间扑了满面，顿觉遍体生暖。

世上最痛苦的事莫过于看得见闻得着，却无福品尝。

好在，仆役的目光扫过席间，见各色菜肴所剩颇多，想必吃不完，而府里的剩菜一向不过夜，终究会落到他们这些下人的肚皮里。

王安石正欲举箸夹菜，忽见仆役又呈上一锅羊汤和一盆鲜翠菜蔬，他定睛细瞧，却辨认不出，奇道：“此为何物？”

仆役按吴掌柜的嘱咐作答：“此物唤作巢菜，原是豌豆苗最顶端的一小撮儿嫩叶，于羊汤中涮而食之，滋味甚美。蜀人最喜此种吃法。”

五人面面相觑，王安石看向韩缜：“玉汝兄见多食广，竟也不曾听闻？”

韩缜略一沉吟：“似有耳闻，但从未亲见……”

他虽是京中有名的饕客，对八方美食却也做不到如数家珍，何况大宋物产丰盛，有没见过的食材再正常不过。

羊汤并不稀奇，入冬后，东京城里的富贵人家几乎顿顿饮羊汤以御寒。

稀奇的是巢菜，冬日的餐桌上难得见到一抹翠色。

饮食之趣正在于尝新尝鲜。

王安石当即吩咐仆役将那锅净羊汤煮上，五人则将筷子伸向另一口砂里的四喜丸子，正好一人一颗——原定食客只四人，岂料韩缜不请自来，打了吴铭一个措手不及，只好多做一颗。

肉丸看似紧实，实则松软细嫩，筷子轻压，便即塌陷四裂，露出内里浅色的肉馅，除了肉糜，似还夹杂着别的食材。

夹起一块送入口中，肉丸软烂，一抿即化，融入肉馅里的酱汁随之释放，细细咀嚼，肉馅里原来还掺了少许笋丁、荸荠丁和香菇碎，诸般滋味在舌尖上交织，丰富却融洽。

与此同时，仆役已煮沸羊汤，将巢菜倒入锅中略微涮两下，连汤带菜分别盛于五只碗中，奉于主宾座前。