吴铭拎上食盒随孙福步入甲字雅间，环顾屋内，欧阳修四人皆旧识，唯王安石旁边那位温文儒雅的夫子面生，自是曾巩无疑。

叉手一礼，照例询问菜品是否合口。

五人盛赞不迭，曾巩初尝吴记菜肴，尤为大开眼界，由衷叹道：“色香形味，皆臻化境，实乃生平仅见。庖厨之艺，至此可谓技近乎道矣！”

吴铭自谦两句，又闲话一阵，递上食盒道：“闻知曾举人携令弟及妹婿五人进京应试，吴某别无所长，唯擅庖事，遂制广寒糕一盒相赠，惟愿诸君今科蟾宫折桂，同登金榜。”

梅尧臣莞尔一笑，接过话茬：“子固啊，你切莫小觑了这盒广寒糕。五月间，老朽在吴记饮得一碗及第粥，吴掌柜便言老朽或将为进士之师，果真应验！今得吴掌柜吉言，汝六人今科折桂有望！”

满座皆笑。

这话自是戏言。一科取士不过三四百人，一门六子同榜登科，其难何异于登天！

在欧阳发看来，此事断无可能应验，于是也跟着没心没肺地笑。

曾巩接过食盒：“吴掌柜厚意，曾某谢领。不敢奢望六人登科，但得一二人唱名，便当登门致谢！”

饭钱待会儿由仆役送至店里，五人离了吴记，复往欧阳修府邸续饮。

至夜方归。

三人皆寓居城东，遂同行。

至景德寺，辞别王、梅二人，曾巩步入寺中客舍，见弟弟、妹婿正于灯下伏案苦读，心下甚慰。

“二哥！”

曾布的视线立时将兄长手里的食盒锁定，喜道：“食盒里盛的可是吴记的吃食？”

曾巩微微颔首：“吴掌柜知我六人进京应试，特以广寒糕相赠。”

说罢，揭开食盒的盖子。

五人齐齐凑至近前，朝食盒里探看。

噫！

广寒糕本是寻常蒸糕，稀奇的是，吴掌柜做的这广寒糕，两层雪白米糕间，竟夹着一层淡紫色，糕面缀以金黄的糖桂花，煞是赏心悦目！

曾布急急伸手取食，曾巩一巴掌拍在弟弟手背上：“糕已凉透，热一热再吃。”

蒸糕宜热食，放凉后便生硬。

遂将食盒里的广寒糕取出，置于炭火炉上隔水蒸煮。

曾布冷不丁问：“二哥，吴记雅间的菜品，滋味如何？可有令二哥难忘之肴？”

另四人亦投来好奇的目光。

曾巩并未正面回答，只说：“吴记滋味，言语难以描摹其万一，非亲自品味不可。待今科放榜，凡高中者，便于吴记雅间做东设宴，如何？”

“若我等皆中哩？”

“那便一人做东一回！”

众皆称善，士气为之一振！

曾巩话锋一转道：“但在此之前，我等当于寺中潜心备考，勿为口腹之欲所妨。正所谓君子不立危墙之下，纵使外出，亦当避开麦秸巷。”

五人相视而笑，心知二哥亦难以抵御吴记的诱惑。

曾布见蒸糕已热气氤氲，忙不迭拿起一块，频频换手，呼呼吹凉，一口咬下。

香极！

浓郁的米香中夹杂着淡淡的桂花香气及紫色夹层的独特香气，却不知是以何物制成。吴掌柜选用的糕粉显是精碾上品，口感相较市售的广寒糕更为细腻，真个香甜软糯！

一共十二块蒸糕，一人两块。

不多会儿便吃尽，曾布意犹未尽地舔舔嘴唇，瞧见一旁的食盒，想起兄长清晨是空手出门，遂问：“这食盒可是吴记之物？”

曾巩睨他一眼：“你无须操心，为兄自当遣人送还。”

曾布尴尬一笑，他本想借归还食盒之机上吴记走一遭，自己这点小心思果然瞒不过二哥。