然而，岁月终究无情。

无论他内心如何抗争，那曾经笔挺的脊梁此时都带着无法完全掩饰的佝偻。

“岁月啊。”

李世民淡然一笑，微微摇了摇头。

旋即也放弃了挺直腰杆，就这样于阵阵海风之中诵读祭文，告慰此役阵亡将士的英灵。

十月末。

远征大军，旌旗招展，踏上了归途。

不同于来时的心悬战事，此刻的李世民终于能静下心来，细细端详这片新近平定的异域山河。

车驾缓缓行进，他透过车窗，望向车外广袤的土地——那是被战火洗礼过的平壤平原，此刻显得空旷而寂寥。

沃野千里，静静地铺展在秋日的天穹之下。

一个念头骤然在他心中升起。

“如此膏腴之地，何不徙九州之民实边垦殖？”

“或是…将此地之民，尽数教化，使其心向华夏，终成我大唐赤子？”

宏图伟略方在胸中勾勒，一股熟悉的、撕裂般的闷咳却猛地袭来，打断了他奔腾的思绪！

“咳咳…咳”他剧烈地弓起身子，强忍着肺腑间翻江倒海的痛楚与窒息感，宽大的手掌死死抵住胸口，指节因用力而泛白。

好一阵，那令人心悸的咳声才渐渐平息，只余下喉咙间浓重的血腥气和胸腔内火燎般的灼痛。

李世民疲惫地靠在车壁上，并未叫人。

这已经是老毛病了。

他昔年所留下的暗伤实在太多太多了，根本就不可能完全解决。

深深吸了几口微凉的空气，待翻涌的气血平复。

李世民目光再次投向窗外那片辽阔而陌生的土地，一声苍凉的叹息几乎微不可闻地逸出唇边：

“这如画的江山啊终将是要托付给后人.”

长安。

因为辽东近期的战事消息还没有送过来，整个朝堂上的气氛仍是有些凝重。

此战看来是要无功而返了。

这是所有人的判断。

虽然唐军占领了不少城池，且高句丽的伤亡也不小，无论怎么看都是打赢了，但只要未能靖全功，对于大唐而言就是败了。

因为李世民已经放出了话，那就是彻底扫平高句丽，灭了渊盖苏文。

在四方关注的情况之下。

只要渊盖苏文未死，那大唐的声望就注定会受到很大的影响。

而且最关键的是——李世民的身体。

对于这个皇帝的性子群臣都是清楚的，再加上这些年来李世民的身体日渐变差，若是真的就这样撤回来了。

这个不可一世的帝王能够承受的住嘛？

整个朝堂上下，一片阴霾。

虽然没有人会主动去提起此事，但此事仍是影响到了所有人。

李承乾确实是有能力的。

他一直都在秉持着李世民坚定的道路，这是父子二人之间最相像的。

但也有不同——

相比于李世民，李承乾为人更加的乾纲独断。

李世民刚刚离去的时候还好。

他还能压着自己，但随着时间不断流去，他这个性格的弊病就渐渐爆发了出来。

就比如对于西域之事，李世民对于西域的态度一直都是交给地方官员。

也就是顾氏如今在西域的一众子弟。

采用的也是恩威并施。

但李承乾却直接干涉了过去，对于西域造反的势力，下达了屠杀令。

按照他的话而言——“西域受大唐教化多年，如今竟还有不服教化者，自是要再次立威。”

其实这也并不是什么错误的决断。