仿佛刚才的异象从未出现。

可在“真理庭预印本库”的数据流中，两篇论文标题已经如同两把交叉的长剑，静静地悬在那里。

所有关注这场风波的人，都看懂了这场无声的表态。

一位新晋大巫师，以最符合规则的方式，站在了罗恩身后。

这不是武力震慑，胜似任何直接的武力震慑。

妮蒂尔若想动罗恩，就必须先在学术层面，驳倒这两篇论文。

否则，她任何“清洗”的举动。

都会被解读为“心虚”、“专制”、“对学术自由的践踏”。

那样的污名，即使是大巫师也承受不起。

…………………………

中央之地，某座高塔的顶层密室。

妮蒂尔·布朗这团深红色的火焰，正在剧烈翻腾。

她当然看到了那两篇论文。

罗恩的那篇，她本以为只是一个年轻人不知天高地厚的挑衅。

可当萨拉曼达的回应出现时，她立刻意识到，事情的性质完全变了。

“该死……”

火焰中传出咬牙切齿的声音：

“一个刚突破月曜级的毛头小子，竟然能拉到‘炎灾’萨拉曼达，这个青壮派前列的巫师来站台？”

妮蒂尔在密室中疯狂地转着圈，每一次移动都会留下灼烧的痕迹。

地板上的符文不断亮起又熄灭，试图修复那些被高温损坏的部分。

“不对，不对……”

妮蒂尔强迫自己冷静下来：

“他们用的手法太巧妙了。

完全合规的学术行为，我抓不到任何把柄。”

“如果我现在强行针对罗恩，只会证实他论文中的暗示，我确实想侵蚀那些‘历史遗产’。”

她停下脚步，火焰逐渐稳定成一个人形轮廓。

“聪明……真是聪明……”

妮蒂尔的声音中带着阴冷的欣赏：

“看来尤特尔那个老家伙，临死前还是留下了不少好棋子。”

她感觉自己确实小瞧了已逝教授的“关系网”。

至少在明面上，自己必须表现得体面、大度，仿佛根本不在意这两篇论文。

不过到了会议上……

火焰中传出一声轻笑：

“既然明面上动不了你，那就到时候再和那三个队长一起处理吧，罗恩·拉尔夫。”

…………………………

与此同时，罗恩的庄园书房中。

他刚刚收到了萨拉曼达那篇论文的推送通知。

当看到那个标题时，罗恩愣了足足十秒钟。

随后，有些百感交集。

温暖，感激，还有一丝酸涩。

“萨拉曼达院长……”

他轻声念着这个称呼。

虽然自己与萨拉曼达见面次数不多，交流也算不上频繁。

可在这个关键时刻，对方却毫不犹豫地站了出来。

以一位大巫师的身份，用最正式、最公开的方式，表明了自己的立场。

这份情谊，这份守护，重逾千钧。

罗恩站起身，面向流沙之地的方向，郑重地行了一个标准的巫师礼。

做完这一切，他才重新坐下。

他知道，这位“师兄”的支持虽然珍贵，却只能为他争取到暂时的喘息空间。

真正的风暴，还在后面。

妮蒂尔不可能就此罢手，她只会换一种更加隐蔽、更加致命的方式。

“我需要更多的保障……”

罗恩思索片刻，取出了另一枚通讯徽章。

那是维纳