知道王府门儿朝哪边开吗？”

尤三姐得意一哼，道：“我亲自送他去了，足足过了一个时辰才出来，我能不知？”

“你瞧仔细了？”尤老安人费解道：“古怪，他何时与燕平王扯上干系了？”

尤三姐笑道：“陈家哥哥人品才干都是上乘，能得贵人青眼也是寻常。是了——”尤三姐自腰间解下锦囊来，解开绦丝，点出二十枚来，大大方方塞给尤二姐：“——陈家哥哥前回得了王爷赏赐，分了些金钱与我，说留着年节时打赏用。先前借了二姐二两银子，喏，加倍奉还。”

尤三姐低头观量，还不待瞧清楚，便被尤老安人一把夺了去。

“我瞧瞧！”尤老安人抄起一枚对着烛火仔细观量，正面‘喜乐安康’，背后又有桃花纹样，做工尤为精细，显然不是凡品。“唷，瞧着说不得还真是内府造物。”

尤三姐哼哼两声，捡了座椅恣意落座，自顾自倒了一盏茶，一双绣花鞋来回晃荡，愈发得意道：“还能有假不成？听说燕平王有意招揽陈家哥哥进内府为主事，只是陈家哥哥一心考取功名，想要东华门外唱名，这才不曾应承下来。”

尤老安人回过神儿来，揶揄道：“他那是惦记着林盐司之女呢，又与你何干？”

尤三姐却道：“我这回扫听分明了，陈家哥哥与林家女定的是兼祧。”

“兼祧？”

一旁尤二姐思量道：“这般说来，妹妹岂不是有机会做正室？”

这兼祧虽也算正妻，可却要看是从哪边算的。若从林家算，陈斯远自是能另娶正室。

尤三姐儿道：“是啊。”

尤二姐心下不禁生出几分艳羡来。贾珍虽也生得一副好皮囊，可到底四十来岁的人了，又哪里比得上陈斯远这等年岁相当、前程远大的哥儿？

尤老安人面上不禁缓和几分，兀自嘴硬道：“便是有了前程又如何？馆阁一坐就是三年，还不是要受穷？”

“我乐意！”尤三姐道：“便是跟着他吃糠咽菜又如何？再说了，不过苦个几年，若真入了馆阁，来日外放出去最少就是知府。三年清知府、十万雪花银。此时不陪着陈家哥哥吃苦，那来日的福分又与我何干？”

尤老安人面上又缓和了几分，道：“总之，你可不能这会子就被他哄了去。”又道：“年节时他若得空，你请了来家里，我仔细瞧瞧。”

待尤三姐含混应下，尤老安人凑过来笑道：“这金钱瞧着喜庆，我正愁不知拿什么大赏，三姐儿不若分我一些——”

尤三姐起身就走：“没门儿！那是陈家哥哥给我的！”

尤老安人气得顿足，指着远去的身形道：“你，我白养了你十几年！”

尤二姐立在一旁，面色连番变化，也不知心下是如何做想的。（注一）

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转过天来，陈斯远先行往前头去寻贾赦。

临近年底，贾赦干脆托词旧疾复发、不良于行，告假在家。他也懒得往外书房来，干脆叫人引了陈斯远往正房来。

陈斯远入得内中，眼见贾赦、邢夫人高坐堂上，心下略略古怪。依着规矩见了礼，贾赦随口吩咐其落座，待上了茶水，贾赦就问道：“远哥儿昨儿个又往燕平王府去了？”

“是，昨儿个王爷打发人来邀外甥分说一二。”

“分说？”

陈斯远便将献策之事略略说了。

贾赦听了眨眨眼，蹙眉道：“远哥儿，这就是你的不是了。我自问待你不薄，这等发财的营生怎地不想着老夫？”

一旁邢夫人也道：“就是，你姨夫多番帮衬，哥儿这回可说不过去。”顿了顿，又道：“老爷，许是哥儿急切了些，那营生又不止一桩，回