何必大惊小怪？莫忘了七岁不同席之说，非止小儿辈之间，便是母子也要避讳些。”

李纨道：“只是我这心下总舍不得。”

陈斯远劝说道：“我倒是觉着搬出去也好，免得兰哥儿沾染了一身脂粉气。”

李纨顿时想起宝玉来，略略蹙眉不喜之余，生怕贾兰也学了那宝玉的模样。于是她咬了咬牙，道：“也罢，那转过年我便寻老太太，给兰儿寻一处外书房。”

二人略略温存，李纨便急着起身拾掇起来。陈斯远惫懒地靠在一旁，说道：“碧月又不曾催，你又何必着急？”

李纨道：“我如今身上还有着差事呢——老太太发了话儿，凤姐儿生日须得我来张罗。”

陈斯远一怔，随即便恍然：是了，尤氏坐月子呢，又不好让邢夫人、王夫人张罗，这差事可不就要落在李纨身上。

正待说什么，忽而听得五儿呼唤之声。陈斯远紧忙也起身，待拾掇停当，这才别过李纨，顺着耳房翻过围墙，兜转了半圈这才到了清堂茅舍门前。

五儿这会子才进院儿，听得身后脚步声，紧忙扭头观量。见果然是陈斯远，顿时纳罕道：“大爷打哪儿回来的？我与芸香寻了一圈儿也不见大爷人影。”

陈斯远一眼瞧见外头的苗儿，说道：“可是姨妈来了？”

“是，大太太都饮了一盏茶了。”

陈斯远紧忙快步进得内中，与邢夫人拱手见礼，说道：“劳姨妈久等了。”

邢夫人应了一声儿，邀了陈斯远落座，说道：“我也许久不来了，正好扫听扫听哥儿日常起居。听红玉说你近来读书颇为上心，按说是好事儿，可也不好太过劳神，须得劳逸结合才好。”

陈斯远笑着应下。二人略略说了几句寻常话，邢夫人便将丫鬟打发下去，与陈斯远低声道：“他又将心思打在鸳鸯身上了！”

“鸳鸯？”陈斯远暗忖，好似凤姐儿庆生之后，大老爷便要强娶鸳鸯？

邢夫人说道：“他也撂不下脸子自个儿开口，便催着我去说。这是挖老太太的墙根儿，说不得老太太便要恼了。”

陈斯远笑道：“他什么德行，你又不是不知。你回头儿寻了二嫂子说一声儿也就是了。”

“与她说？”邢夫人禁不住纳罕道：“怎地又与她扯上干系了？”

陈斯远笑着道：“说句不太恰当的，鸳鸯就好比老太太身边儿的内相，掌着老太太的体己、陪嫁。我说句不好听的，若她死在老太太前头还好说，若老太太去了她还在……莫说是大老爷，只怕二房太太也放不过她去。

那鸳鸯自然不是傻的，早知来日必有祸事临头，又岂会不为自个儿打算？”

“你是说……琏儿？”

陈斯远合掌笑着道：“着啊，你想想，除了琏二哥，这阖府哪里还有合适的？”

邢夫人将信将疑，思忖半晌忽而蹙眉摇头道：“不能！若真有什么，这二人岂会半点风声都不曾传出来？”

陈斯远笑道：“这还不简单？居中奔走的是二嫂子，此事只鸳鸯与二嫂子知晓，只怕琏二哥都被蒙在鼓里呢。”

为何贾琏被蒙在鼓里？盖因贾母人老成精，想要瞒过去，可不就要这般行事？

邢夫人顺着陈斯远的话茬越琢磨越有道理，半晌，面上禁不住冷笑道：“好个不知羞的小蹄子，原当她是个忠心的，不想也别有心思。”

陈斯远道：“人无完人嘛。老太太年事已高，再是忠心，也要为自个儿来日打算。”

邢夫人深以为然，思忖一番便道：“若老太太去了，那嫁妆合该留在公中，岂能独便宜了凤丫头一个？”

陈斯远赶忙劝说道：“二嫂子得了去，也多是开销在公中，这等肉烂在锅里的好事儿，你可别横生枝节