儿茶吧。”

“也好。”黛玉应下。

司棋将茶包递给雪雁，雪雁便去沏了一壶茶来。

迎春此时方才才抄起那绣绷子来，眼见其上绣着鸳鸯成双图，便笑着道：“林妹妹转过年便要豆蔻了，瞧瞧这女红，做的竟也不差。”

黛玉瘪嘴道：“二姐姐快别提了，我这帕子绣了二十来日，如今愈发难绣，半晌才敢落一针呢。”

迎春探手一指：“此处难绣？不若我来帮妹妹绣几针如何？”

黛玉笑着应下，便见迎春低头认真绣起来。

二姑娘与黛玉吃着茶说着话儿绣着帕子，坐了好半晌。正待离去，忽而有婆子来回：“姑娘，不好啦，大老爷提了门栓往琏二爷房去了！说是……说是……要打杀了琏二爷呢！”

迎春与黛玉闻言惊愕不已，迎春忙起身追问缘由，那婆子却连连摇头，一问三不知。

出了这等事儿，黛玉不好往前头去，迎春乃是贾琏之妹，自是要去前头劝说一二。当下紧忙别过黛玉，便往贾琏书房而来。

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王夫人院儿。

王夫人愁眉不展，夏金桂同样气哼哼的瘪着嘴。

王夫人便道：“宝玉什么性儿你还不知？他这会子跟你恼了，转天便要涎着脸来道恼，你又何必跟他计较？”

夏金桂道：“太太，旁的倒也罢了，偏他晴天白日的与丫鬟鬼混……我不求他读书上进，也不求他承袭爵位，可好歹别总犯这等混账事儿啊。我看那袭人也是个狐媚子，被我撞破了，脸儿不红不白的！”

“袭人？”王夫人暗忖，自个儿私底下早就允了袭人姨娘的位份，宝玉又是这般年岁，与其沾染倒也在情理之中。那袭人素来是个有分寸的，若不是宝玉纠缠，只怕也不会晴天白日就跟宝玉闹起来。

王夫人便道：“我看这事儿你也别怨袭人，那孩子我看过，是个好的，定是宝玉捉着她胡闹。”

“太太——”

不待夏金桂说完，王夫人便笑道：“好了好了，袭人不过是丫头出身，再如何往后还能越得过去你？你也放心，你过门之前，我定不会让旁的丫鬟生出庶子来。”

夏金桂情知这会子说不动王夫人，便只能可怜巴巴点头应下。她心下自是早将宝玉身边儿的袭人当做了眼中钉肉中刺，恨不得立时将其撵走。此番王夫人极力保全，那便只有另寻良机。

王夫人赶忙转了话头，道：“金桂，我那大儿媳李氏不愿接管家之权，这可如何是好？”

“她不愿？”夏金桂心下纳罕不已。她在荣国府寄居几回，自是知晓王夫人极不得意李纨。心下原本还当李纨是因着王夫人厌嫌，这才深居简出。不想这天大的好处送来，李纨却不愿去接。

夏金桂又不姓贾，自是知晓无论如何也轮不到自个儿管家。可王夫人这二房，探春与王夫人离心离德，李纨又躲得远远的，再无可用之人，夏金桂一时间实在想不起让谁再去管家。

就听王夫人蹙眉说道：“探丫头行事愈发跋扈，吴兴登家的来回，说是探丫头盯上了买办房。”

夏金桂道：“前一回太太不是说过三妹妹一回吗？”

“说是说，做是做啊。”

夏金桂蹙眉思量不已，一旁的胡嬷嬷便道：“太太，若我说，太太如今掌着家，谁管家还能越得过太太去？三姑娘既然不听话，随便寻个姑娘管家就是了。”

夏金桂回头与胡嬷嬷对视一眼，眼见后者连使眼色，立时会意了，便道：“是了，府中不是还有位二姑娘吗？太太何不让二姑娘管家？”

“迎春？”王夫人蹙眉转动佛珠。思量半晌，逐渐琢磨过味儿来。是了，迎春性子最是绵软，料也镇不住