乃是黛玉的手笔，心下赞叹黛玉诗才天成，嘴上打趣自个儿只能写些打油诗。

嬉闹一番，众人便一道儿往稻香村而来。待至内中，自有素云、碧月摆茶招待，李纨看了桃花行，自是赞赏不已。

众人又议定起社，黛玉就笑道：“合该我来坐东道，你们可不能跟我抢。”

众人都道不抢，又商定时日。原本要定在三月初二，黛玉想起隔一日便是探春生辰，于是便改做了三月初五。

计较停当，诸芳各自散去，香菱一路兴高采烈回转清堂茅舍。这会子陈斯远已醒，正吃着茶水与晴雯逗闷子，见香菱回转，便笑问其去了哪里耍顽。

香菱笑着回道：“林姑娘要起社了，就定在三月初五。”当下将方才种种，与黛玉的桃花诗都一一复述出来。

待说罢，又惆怅起来，蹙眉道：“与林姑娘一比，我平日练笔之作顶多算是打油诗。偏生初五又要作桃花诗，我若是作不出来岂不惹人笑话？”

晴雯闻言笑道：“这有何难？你只管夜里殷勤着，讨好了大爷，回头儿给你写两篇就是了。”

香菱恼了，逮着晴雯好生呵痒。陈斯远乐呵呵看着，心下略有所感，忽而想起一篇词来。上半阙倒也应景，下半阙就有些不合时宜了。

因是起身踱步进得书房里，提笔落墨写了半阙，待两婢嬉闹过，这才塞给了香菱，道：“你拿着应景，若有所感，干脆填了下半阙。”

香菱笑着应下，想起黛玉所赠香囊，赶忙从袖笼里掏出来奉上。

陈斯远拿了香囊难免神思恍惚，想起了月前情形。半晌回过神儿，兀自闷坐书房里习练文章。

倏忽到得三月初三，这日乃是探春的生儿。陈斯远不得空闲，早前便打发晴雯拿了南珠给探春打了一对儿珠花。

一早儿便有小太监奉元春之命送了贺礼来，阖家皆有寿仪，自不必说。探春换了礼服往各处行过礼，众姊妹方才聚在一处，便有大丫鬟琥珀来请，道：“舅太太来了，请姑娘们出去请安。”

众人忙去荣庆堂请安，陪着老太太、太太、王子腾夫人好一番契阔，临了舅太太方才瞧着凤姐儿说道：“说来也巧，云屏才定下亲事，迎亲日子就定在五月初十。原还指望着凤丫头过去帮衬帮衬，奈何她如今有孕在身，说不得要另请援手了。”

凤姐儿笑着推脱几句，说辞不咸不淡的，心下直翻白眼——错非王子腾帮衬，王夫人又怎会将凤姐儿的三个陪房拉拢了？这会子还想白使唤人，真真儿是痴人说梦。

不等王舅母告辞，前头又有丫鬟喜滋滋匆匆而来，说是老爷打发人送了信儿来。

贾母高兴不已，一边厢接了信笺，一边厢又传送信的小厮入内。

大丫鬟琥珀忙送上老花镜，贾母展信扫量几眼，顿时喜形于色，道：“老爷说了，六月中便能回！”

众姑娘闻言，俱都喜之不尽。其后贾政身边儿的小厮入内，贾母捡着寻常话儿问了半晌，那小厮一一作答，听闻贾政一切顺遂，贾母等这才放下心来。

凤姐儿有意上眼药，便笑着与贾母道：“看来傅姨娘将老爷照料得极好，老太太这回能放下心了。”

贾母笑着含混应下，扭头一瞥，果然便见王夫人面色不虞。

凤姐儿顿时心下得意，巴不得贾政早点儿领着傅秋芳回来，到时候，一个年老色衰、一个青春靓丽，一个衔玉而生、一个文曲星降世，啧啧，定有的是乐子瞧了！

不一刻，王舅母起身告辞。王夫人、迎春、探春去送，凤姐儿身子不便，干脆与黛玉、宝琴、湘云等一并回转。

兜转到荣庆堂后过了穿堂，眼看粉油大影壁在前，凤姐儿忽道：“我怎么听说林丫头这两日便要起社？”

黛玉闻弦知雅意，笑着左